Greco Guitares : Les héros méconnus de l’« ère des procès » japonaise

Introduction : quand le Japon a bouleversé le monde de la guitare

Dans le monde éclatant des guitares électriques, certains noms sont universellement connus : Gibson, Fender, Rickenbacker. Mais pour les connaisseurs et amateurs d'instruments anciens, un autre nom brille intensément : Greco. Cette marque japonaise, en particulier ses modèles de la fameuse "Lawsuit Era" (fin des années 1970 à début des années 1980), est passée d'un simple copieur à une légende. Pour beaucoup, les Vintage Greco Gitarren ne sont pas seulement un hommage aux grands classiques américains, mais dans certains cas une alternative de qualité supérieure.

Pourquoi ces "copies" ont-elles acquis une réputation aussi légendaire ? Quels secrets se cachent derrière leur qualité de fabrication exceptionnelle ? Et comment les Greco Les Paul Kopien ou Greco Strat Kopien ont-elles réussi à séduire musiciens et collectionneurs du monde entier, éclipsant souvent les originaux plus coûteux ?

Dans cet article de blog complet, nous plongeons au cœur de l'histoire fascinante de la Greco Lawsuit Era. Nous expliquons pourquoi ces instruments étaient si bons, présentons des modèles spécifiques et emblématiques comme la Greco Super Real et la Mint Collection, et analysons leur influence durable sur le marché de la guitare. Préparez-vous à un voyage passionnant qui vous ouvrira les yeux sur les héros méconnus de la lutherie japonaise – les guitares MIJ Greco. Et le meilleur : chez Pat's Guitars, nous proposons régulièrement une sélection triée sur le volet de ces très prisées Greco Gitarren !

L'aube d'une légende : l'essor du Japon et l'"ère Lawsuit"

Pour comprendre pleinement l'importance des Greco Gitarren durant l'"ère Lawsuit", il faut jeter un œil au paysage des guitares de l'époque. Dans les années 1970, les fabricants américains de guitares traditionnels, notamment Gibson et Fender, traversaient une période difficile. La qualité de leurs instruments souffrait de changements de propriétaires, de réductions de coûts et d'une quête de production de masse. Parallèlement, une nouvelle génération de luthiers japonais émergeait, travaillant avec un souci du détail méticuleux et une exigence de qualité absolue.

Des marques japonaises comme Ibanez, Tokai, Fernandes et bien sûr Greco ont commencé à produire des copies de haute qualité des modèles américains prisés. Ces instruments étaient non seulement nettement moins chers, mais souvent mieux finis que les originaux plus coûteux de leur époque. Cela a conduit à une série de poursuites (d’où le nom "Lawsuit Era") intentées par les fabricants américains pour protéger leurs brevets et designs. Ironiquement, ces poursuites ont involontairement contribué à mettre en lumière la qualité et l’authenticité des instruments japonais, leur conférant une réputation légendaire.

Greco était un pionnier dans ce mouvement. L’entreprise, fondée en 1967 par Kanda Shokai, collaborait avec des usines renommées comme FujiGen Gakki, reconnues pour leur artisanat exceptionnel. Ce partenariat fut la clé du succès et de la qualité légendaire des Vintage Greco Gitarren.

L’âge d’or des répliques : qu’est-ce qui rendait les Greco Gitarren si spéciales ?

Le cœur des Greco Gitarren de l’"ère Lawsuit" résidait dans leur fidélité méticuleuse aux détails et leur qualité de fabrication souvent supérieure. Il ne s’agissait pas simplement de copier des formes, mais de comprendre et de perfectionner les concepts qui rendaient les Gibson et Fender originaux si désirables.

1. Artisanat inégalé et précision : Les luthiers japonais sont mondialement reconnus pour leur précision, et Greco ne faisait pas exception. Les instruments de l’"ère Lawsuit" se distinguaient par les caractéristiques suivantes :

  • Frettes parfaites : Une marque de fabrique de l'artisanat japonais de la guitare. Les frettes étaient parfaitement posées, polies et nivelées, offrant une jouabilité exceptionnelle sur tout le manche.
  • Finition impeccable : Les vernis étaient souvent appliqués plus finement et plus proprement que sur de nombreux modèles américains contemporains, ce qui non seulement était plus esthétique, mais affectait moins la résonance du bois.
  • Fidélité méticuleuse aux détails : Des formes des têtes (souvent appelées "Open Book" ou "Bell" avant que des plaintes ne conduisent à des modifications) aux dimensions exactes du corps, en passant par les incrustations et le matériel – chaque détail a été étudié et reproduit avec soin.

2. Sélection de bois de haute qualité : De nombreuses Greco Gitarren de cette époque étaient fabriquées avec des bois que l'on ne trouve généralement que sur des instruments beaucoup plus coûteux. Acajou pour le corps et le manche, érable pour les tables, et palissandre ou ébène pour les manches étaient choisis avec un grand soin. Le choix du bois contribuait de manière significative à la sustain, à la résonance et au son global de ces instruments.

3. Micros authentiques et performants : Un facteur souvent sous-estimé du son légendaire des guitares Greco est constitué par les micros installés. Beaucoup des premiers modèles étaient équipés de micros Maxon, un fabricant japonais devenu célèbre plus tard pour ses excellentes pédales d’overdrive (comme l’Ibanez Tube Screamer).

  • Micros "Dry Z" : Certains des modèles Greco Les Paul les plus recherchés de l’ère "Super Real" étaient équipés des légendaires humbuckers "Dry Z". Ces micros étaient conçus pour capturer parfaitement le son des micros PAF originaux de Gibson – ouvert, dynamique et avec une excellente définition.
  • "U"-Stempels (U-Stamps) : D’autres modèles utilisaient des micros estampillés "U", qui offraient également un son excellent, souvent chaud et articulé.
  • Single Coils : Pour les copies Greco Strat, des micros single coil ont été développés pour reproduire parfaitement le son clair et twangy des premiers Fender, tout en offrant une clarté et une dynamique impressionnantes.

Cette combinaison de bois de qualité, d’un artisanat précis et de micros excellents a fait que les guitares Greco surpassaient souvent, tant au niveau sonore que du jeu, la production américaine originale de l’époque – et ce, pour une fraction du prix.

Modèles iconiques de la Greco Lawsuit Era : un voyage à travers les séries

L’"ère Lawsuit" chez Greco est marquée par une multitude de modèles et séries, aujourd’hui très prisés tant par les collectionneurs que par les musiciens. Voici quelques-uns des plus emblématiques :

1. La série EG : l’hommage de Greco à la Les Paul La série Greco EG est sans doute le cœur de l’"ère Lawsuit". Ces modèles sont des reproductions méticuleuses des Gibson Les Paul, allant des répliques standards aux variantes Custom et Goldtop.

  • EG-1000/EG-1200 ("Super Real" & "Mint Collection") : Ces modèles sont considérés comme la crème de la crème des copies Greco Les Paul. Ils se distinguaient par des bois de haute qualité (souvent des corps et manches en acajou massif), des finitions détaillées et les célèbres micros "Dry Z". Ils étaient si authentiques qu’ils étaient difficiles à différencier des véritables Gibson vintage, même pour les experts. La période "Super Real" (environ 1979-1982) et la "Mint Collection" suivante (environ 1982-1985) représentent le summum de la qualité Greco.
  • EG-500/600/700 : Ces modèles offraient également une qualité excellente à un prix encore plus accessible. Ils étaient souvent équipés de corps laminés ou en deux parties, mais toujours avec des micros de très bonne qualité.

2. La série SE : les copies parfaites de Strat de Greco La série Greco SE était la réponse de Greco à la Fender Stratocaster. Là encore, le souci du détail était étonnant.

  • SE-800/1000 ("Super Real") : Ces Strat étaient inspirées des Fender originales de la fin des années 50 et du début des années 60. Elles se distinguaient par des formes de corps précises, des profils de manches authentiques et des micros simple bobinage spécialement enroulés, reproduisant parfaitement le twang iconique et les sons clairs de Fender.
  • SE-500/600 : Copies de Strat largement disponibles et pourtant de qualité, qui ont permis à de nombreux musiciens d'accéder au son classique du Strat.

3. La série GO : les originaux audacieux de Greco Alors que l'"ère du procès" est surtout connue pour les copies, Greco s'est aussi aventuré dans des designs originaux. La série Greco GO (Greco Original) en est un exemple.

  • Greco GO 1000/1200 : Ces modèles à l'allure futuriste étaient souvent équipés de manches traversants, d'électronique active et de circuits innovants. Ils démontraient la capacité de Greco à développer des instruments originaux et de haute qualité, allant au-delà de la simple copie. Bien qu'ils ne soient pas aussi célèbres que les copies, ils sont aujourd'hui prisés des collectionneurs d'originaux japonais plus rares.

4. La série Mirage : la forme killer La Greco Mirage (parfois aussi connue sous le nom d'Ibanez Iceman, car Ibanez détenait les droits d'exportation) était un autre design unique de cette époque. Avec sa forme de corps tranchante et asymétrique, elle attirait le regard et offrait souvent un son puissant, idéal pour le rock et le metal.

5. Les séries J et JB : qualité de basse venue du Japon Les bassistes ont également été gâtés par la qualité de Greco. La série Greco J (copies de Jazz Bass) et la série JB (copies de Precision Bass) offraient une excellente alternative aux originaux souvent coûteux et de qualité variable.

  • Greco Jazz Bass / Precision Bass : Ces basses étaient réputées pour leur construction robuste, leur excellent sustain et leurs sons de basse authentiques, qui ont posé les bases de nombreux grooves rock et funk.

Cette diversité de modèles et leur qualité constante expliquent pourquoi les guitares vintage Greco sont aujourd'hui si prisées. Chez Pat's Guitars, nous sommes constamment à la recherche de ces instruments particuliers pour vous offrir une sélection unique.

L'influence sur le marché et la fascination persistante

L'ère du procès Greco a eu un impact profond sur le marché mondial de la guitare. Elle a contraint les fabricants américains à repenser et améliorer leurs propres processus de qualité. Ironiquement, les "Lawsuit Guitars" ont ouvert la voie à la création ultérieure de Fender Japan, une coentreprise également née au début des années 1980 pour exploiter la qualité et la fabrication japonaises au profit de Fender lui-même.

La fascination pour les guitares Greco reste intacte à ce jour et s'explique par plusieurs raisons :

  1. Rapport qualité-prix : Encore aujourd'hui, les guitares vintage Greco offrent un rapport qualité-prix incroyable comparé aux originaux vintage équivalents. On obtient souvent une qualité de fabrication comparable et un son similaire pour une fraction du prix.
  2. Valeur de collection : En particulier, les modèles "Super Real" et "Mint Collection" ainsi que certains Greco originaux plus rares ont acquis une forte valeur de collection et peuvent constituer un bon investissement.
  3. Jouabilité et son : De nombreux musiciens vantent la jouabilité et le son de ces instruments. Ils sont robustes, fiables et offrent le son vintage authentique que beaucoup recherchent.
  4. L'histoire du "petit poucet" : C'est l'histoire de David contre Goliath – les petits fabricants japonais qui ont défié les grands noms établis et les ont poussés à s'améliorer. Cela confère à ces guitares une aura particulière.
  5. Disponibilité : Bien qu'elles deviennent plus rares, les Greco MIJ sont toujours présentes sur le marché de l'occasion et offrent une alternative intéressante aux modèles US vintage souvent surévalués.

Ces facteurs font des guitares Greco bien plus que de simples "copies" – elles représentent un chapitre à part entière de l'histoire de la guitare, qui mérite d'être célébré. Parcourez notre sélection et trouvez votre propre légende Greco chez Pat's Guitars !

Achat et entretien de votre guitare vintage Greco

Acquérir une guitare vintage Greco est un investissement rentable. Voici quelques conseils pour vous assurer d'obtenir un instrument de qualité et de bien l'entretenir :

Lors de l'achat :

  1. La recherche est primordiale : Familiarisez-vous avec les différentes séries et années modèles. Les numéros de série Greco et les logos sur la tête peuvent donner des indices sur l'année de production exacte et l'usine (par exemple FujiGen Gakki). Les forums spécialisés et les sites web sont une mine d'informations.
  2. Vérification de l'état : Pour les instruments d'occasion, l'état est crucial. Faites attention à :
    • Manche et frettes : Vérifiez l'usure excessive des frettes, la courbure ou la torsion du manche. Une bonne finition des frettes est une marque de fabrique de Greco.
    • Électronique : Testez tous les micros, interrupteurs et potentiomètres. Soyez attentif aux bruits parasites ou aux coupures.
    • Matériel : Toutes les pièces d'origine sont-elles présentes ? Les mécaniques, le chevalet et le vibrato fonctionnent-ils parfaitement ?
    • Corps et finition : Les petites marques et coups sont normaux sur un instrument vintage, mais soyez attentif aux dommages importants, aux fissures ou aux réparations inappropriées.
  3. Authenticité : Assurez-vous qu'il s'agit d'une véritable guitare Vintage Greco et non d'une contrefaçon ou d'un modèle ultérieur de moindre qualité. Le tampon "Made in Japan" et le numéro de série correct sont des indicateurs importants. Fiez-vous à des revendeurs sérieux comme Pat's Guitars, qui offrent une vérification minutieuse et une garantie d'authenticité. Nous connaissons la valeur et l'histoire de chaque Greco que nous proposons.
  4. Essai : Si possible, essayez la guitare. Chaque guitare a son propre caractère. Faites attention à la sensation de jeu, à la résonance et au son.

Entretien de votre Greco :

  1. Nettoyage régulier : Gardez votre guitare propre. Essuyez les cordes et le corps après chaque utilisation. Nettoyez régulièrement la touche avec des produits spécifiques et huilez-la si nécessaire.
  2. Contrôle climatique : Conservez votre guitare dans un climat stable. Les variations extrêmes de température et d'humidité peuvent endommager le bois. Un bon étui est précieux à cet égard.
  3. Réglage professionnel : Un réglage régulier par un luthier expérimenté est essentiel pour une jouabilité et une intonation optimales. Cela prolonge également la durée de vie des frettes et du manche.
  4. Stockage : Si vous ne jouez pas de la guitare pendant une longue période, desserrez légèrement les cordes pour réduire la pression sur le manche.

Avec un entretien approprié, votre guitare Vintage Greco vous accompagnera pendant de nombreuses décennies et vous apportera du plaisir.

Regard vers l'avenir : l'héritage durable des guitares Greco

Bien que l'"ère des poursuites" soit depuis longtemps révolue et que Greco se concentre aujourd'hui sur d'autres priorités, l'héritage des guitares Vintage Greco reste indéniable. Sur le marché de l'occasion, elles sont toujours très prisées. Des modèles comme la "Super Real" et la "Mint Collection" sont souvent qualifiés de "Sleeping Giants" – des instruments dont la véritable valeur et qualité ont longtemps été sous-estimées par beaucoup. Leur réputation de "meilleures copies" ou même de concurrentes sérieuses des originaux est bien fondée. Chez Pat's Guitars, nous sommes fiers de pouvoir vous proposer régulièrement ces "Sleeping Giants" et de continuer à raconter leurs histoires.

Pour les musiciens et collectionneurs à la recherche d’un instrument avec du caractère, de l’histoire et une qualité exceptionnelle, une guitare vintage Greco est un excellent choix. Elles offrent un mélange unique d’ambiance vintage, de précision japonaise et d’un son inspirant. Elles témoignent d’une époque où la passion et le savoir-faire primaient sur la simple politique de marque.

L’héritage de l’ère Greco Lawsuit perdure – entre les mains de musiciens qui apprécient son son unique, et dans les collections d’amateurs qui honorent son histoire.

Conclusion : Plus qu’une simple copie – une icône de l’artisanat japonais

L’histoire des guitares Greco de l’« Lawsuit Era » est un récit triomphal de dévouement, de précision et de quête incessante d’excellence musicale. Ce qui a commencé comme une réponse à la situation du marché de l’époque est devenu un chapitre à part entière dans la lutherie, redéfinissant les standards des répliques haut de gamme.

Des légendaires copies Greco Les Paul de la série EG aux authentiques copies Greco Strat de la série SE – chaque instrument portant le label MIJ Greco de cette époque témoigne du savoir-faire de ses créateurs. La qualité vintage Greco est une réalité tangible, perceptible dans chaque accord, chaque riff et chaque sustain.

Chez Pat's Guitars, nous sommes des passionnés défenseurs de ces héros méconnus. Nous comprenons la fascination que suscitent ces instruments et sommes fiers de proposer une collection soigneusement sélectionnée de guitares vintage Greco. Chacun de nos instruments MIJ Greco est vérifié pour son authenticité, son état et sa jouabilité, afin que vous puissiez acheter en toute confiance. Nous disposons actuellement de quelques modèles spéciaux qui n’attendent que vous pour être découverts.

Plongez dans l’univers des guitares vintage Greco et trouvez votre prochain instrument de rêve chez Pat's Guitars. La qualité incomparable et le son légendaire de l’« Lawsuit Era » vous attendent !

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