ESP Guitarras: A história, a qualidade e o mito do artesanato japonês

Quando se trata de guitarras elétricas premium, um nome surge inevitavelmente em qualquer conversa entre conhecedores, músicos profissionais e colecionadores apaixonados: ESP. A sigla significa "Electric Sound Products" e é hoje sinónimo de perfeição absoluta na construção de guitarras, qualidade sem compromissos e design impressionante. Quer procures a guitarra definitiva para metal, uma guitarra versátil para estúdio ou uma réplica vintage impecável – o universo ESP oferece o instrumento perfeito para cada exigência.

Nós, da patsguitars.de, orgulhamo-nos de oferecer uma ampla gama destes fantásticos instrumentos. Mas o universo ESP é vasto e por vezes um pouco confuso. Além da marca principal ESP (incluindo Custom Shop e E-II), a grande família ESP inclui também ESP LTD, Edwards, Navigator e GrassRoots. Todas estas marcas estão disponíveis no nosso catálogo.

Neste guia abrangente, mergulhamos profundamente na história da ESP, explicamos por que os modelos japoneses da ESP (Made in Japan) são tão extremamente cobiçados em todo o mundo e apresentamos detalhadamente as várias marcas para que saibas exatamente qual guitarra se adapta melhor às tuas visões musicais.

A história da ESP: Da pequena loja de peças de substituição em Tóquio à marca mundial

A história da ESP é uma história clássica de sucesso, baseada na paixão, espírito de inovação e na busca pela perfeição absoluta. Começa em 1975, em Tóquio, Japão. O fundador, Hisatake Shibuya, abriu uma pequena loja chamada "Electric Sound Products". Inicialmente, não se construíam guitarras completas. O negócio de Shibuya era antes uma loja especializada em peças de substituição de alta qualidade para guitarras elétricas e baixos.

O início de uma era

Nos anos 1970, muitos músicos estavam insatisfeitos com a qualidade dos instrumentos produzidos pelos grandes fabricantes americanos. A chamada "era CBS" na Fender e a "era Norlin" na Gibson eram frequentemente vistas como pontos baixos em termos de qualidade. Os guitarristas procuravam formas de melhorar os seus instrumentos. Foi aqui que a ESP entrou em cena. Shibuya oferecia hardware, captadores e mais tarde também braços e corpos completos, que eram frequentemente muito superiores em qualidade aos originais da época.

A expansão para a América e a loja Custom Shop

A excelente reputação das peças ESP espalhou-se rapidamente, muito para além das fronteiras do Japão. Em 1983, a ESP expandiu-se para os EUA e abriu uma loja na lendária 48th Street em Nova Iorque. Este foi o ponto de viragem. Guitarristas da cena local levavam as suas guitarras para reparações e modificações e rapidamente reconheceram a qualidade incrível do trabalho. Das peças personalizadas nasceram finalmente guitarras personalizadas.

A ESP começou a fabricar instrumentos personalizados para músicos de renome. O sucesso chegou com artistas como George Lynch (Dokken), que mandou construir a lendária "Kamikaze", e claro, Metallica. Quando James Hetfield e Kirk Hammett começaram a tocar ESP no final dos anos 80, a marca explodiu em popularidade. A ESP tornou-se a referência absoluta para Hard Rock e Heavy Metal – uma reputação que se mantém até hoje.

Porque é que os modelos ESP "Made in Japan" são tão extremamente desejados?

Quem ouve em fóruns, no YouTube ou entre colecionadores de guitarras ouvirá sempre uma frase: "Nada supera uma verdadeira ESP japonesa." Mas porquê? Porque é que o mito em torno dos instrumentos "Made in Japan" (MIJ) é tão forte, e porque é que as ESP japonesas são frequentemente consideradas o padrão de excelência?

1. A cultura do "Shokunin" (Mestria artesanal)

No Japão existe uma profunda ligação cultural à perfeição artesanal, conhecida como "Shokunin". Um Shokunin não é apenas um artesão; é uma filosofia de vida. Trata-se de aperfeiçoar as suas habilidades durante toda a vida, mostrar um amor incrível pelo detalhe e nunca fazer as coisas pela metade. Esta filosofia reflete-se em cada fábrica japonesa da ESP (como Kiso ou Takada). Seja no acabamento dos trastes, na pintura ou na fresagem do encaixe do braço – as tolerâncias são microscópicas.

2. Seleção e secagem da madeira

O Custom Shop japonês da ESP e as fábricas das linhas Premium têm acesso a algumas das melhores madeiras do mundo. Mas só a madeira não chega. A ESP é conhecida pelos seus processos de secagem extremamente longos e cuidadosos. Antes de um pedaço de mogno, amieiro ou bordo se tornar numa guitarra, é armazenado durante anos sob condições climáticas rigorosamente controladas. O resultado são braços que praticamente nunca empenam e instrumentos com uma ressonância incrível.

3. Trabalho de trastes (acabamento) de topo

O acabamento dos trastes é o coração da tocabilidade de uma guitarra. As guitarras ESP japonesas, os Navigators e os Edwards Premium são famosos pelo seu trabalho impecável nos trastes. As extremidades dos trastes são arredondadas à mão ("Hot Dog Fret Ends" ou extremidades em bola), fazendo com que o braço pareça já ter sido tocado durante décadas. Tocar rápido, fazer bendings amplos e uma ação extremamente baixa das cordas é possível aqui sem trastejar ("Fret Buzz").

4. Estabilidade de valor

Uma ESP fabricada no Japão é um investimento. Os instrumentos não são apenas ferramentas, mas obras de arte. Mantêm o seu valor no mercado de usados de forma excecional, e modelos raros do Custom Shop ou certas séries Navigator até aumentam continuamente de preço.

A família de marcas ESP: Qual marca é a ideal para ti?

Uma das grandes vantagens da ESP é que criaram uma marca dedicada para cada orçamento e exigência. Em vez de simplesmente fabricar "ESPs baratas", criaram sub-marcas que dominam o mercado no seu respetivo segmento de preço. Aqui em patsguitars.de temos todas elas. Vamos dar uma olhada detalhada em ESP, ESP LTD, Edwards, Navigator e GrassRoots.

1. ESP (Séries Originais, Custom Shop & E-II): A classe absoluta de excelência

Se na cabeça da guitarra está simplesmente escrito "ESP" (e não é um modelo Vintage Standard), estás perante a classe máxima. Estas guitarras destinam-se a músicos profissionais, colecionadores e guitarristas que não aceitam compromissos.

  • ESP Custom Shop: Aqui os sonhos tornam-se realidade. No ESP Custom Shop no Japão (Takada, Kiso) trabalham mestres construtores capazes de criar tudo o que o cliente desejar. Desde guitarras que parecem espadas luminosas até aos instrumentos acústicos mais refinados. As madeiras são de qualidade 5A ou superior, e o hardware é o melhor do melhor.

  • ESP Original Series: São modelos de série, mas fabricados segundo os mesmos padrões de qualidade e pelos mesmos luthiers do Custom Shop. Modelos como a ESP Horizon, Eclipse, Mystique ou Snapper estão aqui incluídos. O acabamento está a um nível que até as boutiques americanas de luxo muitas vezes invejam.

  • E-II (antiga ESP Standard): Em 2014, a ESP decidiu renomear a popular "ESP Standard Series" para "E-II". Estas guitarras são também totalmente fabricadas no Japão por luthiers da ESP numa linha de produção própria. Preenchem a lacuna entre as guitarras originais/custom extremamente caras e os modelos LTD coreanos/indonésios. Quem procura qualidade profissional "Made in Japan" para digressões e gravações em estúdio, encontra na E-II a escolha certa. 

2. Navigator: O Santo Graal dos amantes do vintage

Muitos guitarristas nem sabem que a ESP também fabrica instrumentos tradicionais. Navigator é a marca para os puristas absolutos do vintage. Se adoras os designs clássicos dos anos 50 e 60 (Les Pauls singlecut, Strats, Teles, SGs), mas procuras a perfeição da arte japonesa, não há alternativa à Navigator.

  • Nível Custom Shop: As guitarras Navigator são construídas na ESP Custom Shop. Os números de produção são extremamente baixos, pelo que estas guitarras são muito raras e difíceis de encontrar fora do Japão. 

  • Materiais: A Navigator utiliza apenas as madeiras mais historicamente corretas e caras. Para os modelos N-LP (estilo Les Paul) usa mogno de Honduras maciço e leve, bordo rizado maciço para o tampo e frequentemente pau-rosa de Honduras para o braço.

  • Verniz Nitro: Ao contrário das ESPs modernas de heavy metal, as Navigators são geralmente pintadas com uma camada muito fina de verniz de nitrocelulose verdadeiro. A madeira pode vibrar livremente e envelhece lindamente com os anos (relic natural).

  • Conclusão sobre a Navigator: Os conhecedores concordam que uma boa Navigator não só pode desafiar uma guitarra Custom Shop dos EUA, como frequentemente a supera em termos de tocabilidade, ressonância e qualidade de construção. Uma Navigator é uma guitarra para a vida.

3. Edwards: A recomendação secreta para profissionais e conhecedores

Edwards é talvez a marca mais entusiasmante de toda a linha ESP e um verdadeiro favorito nosso em patsguitars.de. Originalmente, as guitarras Edwards eram produzidas exclusivamente para o mercado interno japonês (Japanese Domestic Market – JDM). Atualmente, estabeleceram-se mundialmente como uma verdadeira recomendação secreta.

  • O nicho: A Edwards preenche a lacuna entre a LTD e a série E-II / ESP. Oferecem especificações profissionais a um preço incrivelmente atrativo.

  • O foco nos clássicos: Semelhante à Navigator, a Edwards oferece réplicas fantásticas de designs clássicos americanos (E-LP para Les Paul, E-ST para Stratocaster), mas também designs próprios da ESP como a Horizon, Alexi Laiho V ou Snapper.

  • Hardware topo de gama de fábrica: Ao contrário de muitas outras guitarras nesta faixa de preço, as guitarras Edwards vêm de série com hardware absolutamente premium. Aqui encontrarás de fábrica captadores originais Seymour Duncan (frequentemente a combinação comprovada de SH-1 '59 e SH-4 JB), mecânicas e pontes Gotoh, bem como potenciômetros CTS e tomadas Switchcraft.

  • Série "Lacquer Taste": Nos seus modelos vintage, a Edwards oferece frequentemente o acabamento denominado "Lacquer Taste". Trata-se de uma base de poliuretano extremamente fina, coberta com um verniz de nitrocelulose verdadeiro como camada superior. Isto faz com que se sintam como instrumentos vintage autênticos e permite que a madeira respire, sendo no entanto mais resistentes do que guitarras puramente em nitro.

  • Por que adoramos Edwards: Se procuras uma guitarra pronta para palco imediatamente, sem precisares de trocar um único parafuso, que combine a vibe de eras clássicas com a precisão da fabricação japonesa moderna, então Edwards é a escolha perfeita.

4. ESP LTD: A lenda para as massas

A criação da LTD (Limited) em 1996 foi uma jogada brilhante da ESP. A marca foi criada para tornar o design icónico da ESP, o som agressivo e a rápida tocabilidade acessíveis a músicos de todo o mundo. A LTD é produzida principalmente na Coreia do Sul, Indonésia e Vietname, mas está sujeita aos rigorosos controlos de qualidade da sede da ESP.

  • As Séries: A LTD está inteligentemente estruturada. As séries 10 e 50 destinam-se a iniciantes absolutos. A série 200 oferece instrumentos de gama média excelentes. A série 400 estabelece o padrão para amadores ambiciosos.

  • A Série Deluxe 1000: O modelo topo de gama da LTD. Estas guitarras (ex.: EC-1000, MH-1000, Viper-1000) estão presentes em inúmeros palcos profissionais pelo mundo. Oferecem características como afinadores Locking, trastes em aço inoxidável, hardware TonePros e captadores profissionais (EMG, Fishman Fluence, Seymour Duncan). A qualidade de fabrico das unidades coreanas e indonésias aumentou tanto nos últimos anos que uma LTD Deluxe é a primeira escolha para muitos músicos em digressão – soam fantásticas, tocam maravilhosamente e são verdadeiras máquinas de trabalho.

  • Modelos Signature: Quase todos os artistas que tocam um modelo ESP Custom caríssimo têm também uma versão LTD acessível da sua guitarra. Seja James Hetfield (Snakebyte), Kirk Hammett (KH-202/602), Bill Kelliher ou Stephen Carpenter – a LTD torna os sons dos teus heróis acessíveis.

5. GrassRoots: A entrada perfeita no mundo ESP

GrassRoots é a marca de entrada na Ásia (especialmente JDM) e é frequentemente ignorada, mas tem muito para oferecer. Nós, na patsguitars.de, temos estes instrumentos sempre disponíveis porque acreditamos na sua relação qualidade-preço.

  • O conceito: A GrassRoots oferece os designs clássicos ESP e vintage (Eclipse, Horizon, cópias de Les Paul e Strat) a preços muito acessíveis. São fabricadas na China ou Coreia, mas concebidas para o exigente mercado japonês.

  • A qualidade: Para uma guitarra de entrada, o nível é surpreendentemente alto. Os braços são confortáveis, a marcação dos trastes é limpa. Frequentemente usam pickups próprios, que soam muito bem para rock e metal.

  • Perfeita como plataforma para modding: Muitos guitarristas experientes compram uma GrassRoots e atualizam-na com pickups e hardware premium. A base em madeira (frequentemente mogno ou tília) e o acabamento são tão bons que o instrumento, após a atualização, pode competir com guitarras de gama média muito mais caras. Para iniciantes, oferecem também um aspeto profissional e fixe imediatamente (por exemplo, com folheados de bordo flamejado e bindings elegantes).

As formas lendárias da família ESP

A ESP criou ao longo das décadas algumas das formas de guitarra mais icónicas da história do rock e metal modernos. Se estiveres connosco em patsguitars.de ao percorrer a gama, vais encontrar estes modelos repetidamente em todas as sub-marcas (ESP, E-II, LTD, Edwards, Grassroots).

  1. A Eclipse (EC): A interpretação moderna da guitarra singlecut. A Eclipse é geralmente um pouco mais fina e leve do que uma Les Paul tradicional. Oferece um shape ergonómico ("Belly Cut"), um braço mais rápido e um cutaway mais profundo para melhor acesso aos trastes altos. É a guitarra para metal moderno, metalcore e hard rock.

  2. A Horizon / MH: A superstrat na perfeição. Frequentemente com tampo arqueado (Carved Top), braço through-neck ou colado. Oferece sustain infinito e é concebida para guitarristas técnicos e shredders.

  3. A Viper: Uma interpretação assimétrica e agressiva do clássico design doublecut (SG). Mais pesada, com som mais encorpado e, devido à forma deslocada, não desequilibra para a cabeça.

  4. A M-II: Uma máquina de shred reduzida ao essencial. Corpo plano (geralmente amieiro), braço aparafusado ou through-neck, tremolo Floyd Rose e um perfil de braço sem compromissos para máxima velocidade.

Madeiras, hardware e captadores: O que define o som?

Uma grande parte da popularidade da família ESP reside na rigorosa seleção de materiais. A ESP nunca se acomoda, adaptando sempre as tecnologias mais recentes e melhores do mercado.

  • Madeiras: Nos modelos E-II, ESP Original e Navigator encontrarás mogno hondurenho selecionado, freixo de pântano, ébano negro para os trastes e impressionantes tampas de bordo (Quilted e Flamed Maple). Estas madeiras não só proporcionam uma aparência brutal, como garantem presença, clareza e sustain cantado.

  • Hardware: Gotoh (Japão) e TonePros são os padrões para pontes fixas. Nos sistemas de tremolo, a ESP utiliza quase exclusivamente sistemas originais Floyd Rose (frequentemente a versão original alemã nos modelos topo de gama), que não desafinam mesmo nas dive-bombs mais intensas.

  • Captadores: A ESP foi fundamental na ascensão dos captadores ativos. A combinação de EMG 81 e EMG 60/85 é lendária e define o som moderno do metal. Nos últimos anos, toda a família ESP (especialmente LTD e E-II) tem apostado fortemente nos revolucionários captadores Fishman Fluence Modern, que oferecem múltiplas vozes ao toque de um botão. Para modelos Vintage e Classic Rock da Edwards e Navigator, confia-se quase sempre nos excelentes captadores passivos da Seymour Duncan.

Artistas que moldaram o mito ESP

Uma marca é muitas vezes tão boa quanto os músicos que a representam nos maiores palcos do mundo. O elenco de artistas da ESP lê-se como o "Quem é Quem" da música de guitarra pesada:

  • James Hetfield & Kirk Hammett (Metallica): Sem os Metallica, a ESP provavelmente não seria hoje a potência global que é. Os icónicos estilos Explorer brancos de Hetfield (mais tarde o Snakebyte) e o Iron Cross, assim como os modelos Ouija e KH de Hammett com as incrustações de caveira são ícones da cultura pop.

  • George Lynch: O primeiro grande endossante. Os seus modelos Kamikaze com as suas pinturas vibrantes colocaram a ESP no mapa nos anos 80.

  • Alexi Laiho (Children of Bodom): O falecido virtuoso da guitarra tornou a forma assimétrica em V (a forma "Alexi") um bestseller absoluto na ESP e Edwards. Um único EMG, um Floyd Rose – era tudo o que precisava para fazer história.

  • Stephen Carpenter (Deftones): Um pioneiro das guitarras de 7 e 8 cordas. Os seus modelos (frequentemente estilos Telecaster com braço contínuo e captadores potentes) mostram a versatilidade da ESP LTD no Nu-Metal moderno e Djent.

  • Gary Holt (Exodus, Slayer): Os seus modelos Eclipse com binding vermelho e captadores EMG vermelhos são um impacto visual e sonoro.

Estes artistas confiam na ESP porque as guitarras resistem a esforços extremos (suor, variações de temperatura, viagens de avião, espetáculos intensos) e performam impecavelmente noite após noite.

Encontra a tua ESP, Edwards ou Navigator de sonho em patsguitars.de

Quer procures o som afiado como uma navalha de uma moderna LTD Deluxe, o charme vintage irresistível de uma extremamente rara Navigator japonesa, queiras aproveitar a incrível relação qualidade-preço de uma Edwards ou estejas à procura do teu primeiro projeto de modificação com uma GrassRoots – aqui estás no sítio certo.

Nós da patsguitars.de partilham a tua paixão por guitarras de alta qualidade. Inspecionamos cada instrumento minuciosamente, ajustamos o braço, a entoação e a ação das cordas na perfeição antes de sair da nossa loja, e aconselhamos-te de forma honesta e transparente. A nossa especialidade é especialmente a obtenção de cobiçados modelos "Made in Japan", que no mercado europeu são frequentemente esgotados ou difíceis de encontrar.

Estás pronto para levar a tua coleção para o próximo nível ou finalmente encontrar a guitarra para a vida?Explora agora o nosso stock atual de modelos ESP, LTD, Edwards, Navigator e GrassRoots na nossa loja em patsguitars.de.

Voltar ao Blogue