Gitary ESP: historia, jakość i mit japońskiego rzemiosła

Jeśli chodzi o premiumowe gitary elektryczne, jedna nazwa nieuchronnie pojawia się w każdej rozmowie wśród znawców, profesjonalnych muzyków i pasjonatów kolekcjonerstwa: ESP. Skrót oznacza "Electric Sound Products" i dziś jest synonimem absolutnej perfekcji w budowie gitar, bezkompromisowej jakości oraz oszałamiającego designu. Niezależnie od tego, czy szukasz ostatecznej metalowej gitary, wszechstronnej gitary studyjnej, czy nieskazitelnej repliki vintage – wszechświat ESP oferuje idealny instrument na każde wymaganie.

My, z patsguitars.de, jesteśmy dumni, że możemy zaoferować szeroką gamę tych fantastycznych instrumentów. Jednak wszechświat ESP jest rozległy i czasem nieco nieprzejrzysty. Oprócz głównej marki ESP (w tym Custom Shop i E-II) do dużej rodziny ESP należą także ESP LTD, Edwards, Navigator oraz GrassRoots. Wszystkie te marki mamy w naszej ofercie.

W tym obszernym przewodniku zagłębiamy się w historię ESP, wyjaśniamy, dlaczego japońskie modele ESP (Made in Japan) są na całym świecie tak bardzo pożądane, oraz szczegółowo przedstawiamy poszczególne marki, abyś dokładnie wiedział, która gitara najlepiej pasuje do twoich muzycznych wizji.

Historia ESP: Od małego sklepu z częściami w Tokio do światowej marki

Historia ESP to klasyczna opowieść o sukcesie oparta na pasji, duchu innowacji i dążeniu do absolutnej perfekcji. Zaczyna się w 1975 roku w Tokio, Japonia. Założyciel, Hisatake Shibuya, otworzył mały sklep o nazwie "Electric Sound Products". Początkowo nie produkowano tam kompletnych gitar. Sklep Shibuyi był raczej specjalistycznym punktem z wysokiej jakości częściami zamiennymi (Replacement Parts) do gitar elektrycznych i basów.

Początek ery

W latach 70. wielu muzyków było niezadowolonych z jakości instrumentów produkowanych przez dużych amerykańskich producentów. Tak zwana "era CBS" w Fenderze i "era Norlin" w Gibsonie często uważane były za okresy spadku jakości. Gitarzyści szukali sposobów na ulepszenie swoich instrumentów. Tu pojawiło się ESP. Shibuya oferował hardware, przetworniki, a później także kompletne gryfy i korpusy, które jakościowo często przewyższały oryginały tamtych czasów.

Skok do Ameryki i Custom Shop

Doskonała renoma części ESP szybko rozeszła się daleko poza granice Japonii. W 1983 roku ESP rozszerzyło działalność na USA, otwierając sklep na legendarnej 48th Street w Nowym Jorku. To był przełomowy moment. Gitarzyści z lokalnej sceny przynosili swoje instrumenty na naprawy i modyfikacje, szybko doceniając niesamowitą jakość wykonania. Z części na zamówienie powstały w końcu gitary na zamówienie.

ESP zaczęło produkować instrumenty na zamówienie dla znanych muzyków. Przełom nastąpił dzięki artystom takim jak George Lynch (Dokken), który zamówił legendarną "Kamikaze", oraz oczywiście Metallica. Gdy James Hetfield i Kirk Hammett zaczęli grać na ESP pod koniec lat 80., marka eksplodowała popularnością. ESP stało się absolutnym punktem odniesienia dla hard rocka i heavy metalu – reputacja, która trwa do dziś.

Dlaczego modele ESP "Made in Japan" są tak niezwykle pożądane?

Kto pyta na forach, na YouTube lub wśród kolekcjonerów gitar, usłyszy często jedno zdanie: "Nie ma nic lepszego niż prawdziwa japońska ESP." Ale dlaczego tak jest? Skąd bierze się mit instrumentów "Made in Japan" (MIJ) i dlaczego japońskie ESP często uważane są za wzór doskonałości?

1. Kultura "Shokunin" (mistrzostwo rzemieślnicze)

W Japonii istnieje głęboko zakorzeniona kultura rzemieślniczej perfekcji, znana jako "Shokunin". Shokunin to nie tylko rzemieślnik; to sposób życia. Chodzi o doskonalenie swoich umiejętności przez całe życie, wykazywanie niesamowitej dbałości o szczegóły i nigdy nie robienie rzeczy na pół gwizdka. Ta filozofia odzwierciedla się w każdej japońskiej fabryce ESP (takiej jak Kiso czy Takada). Niezależnie czy chodzi o wykonanie progów, lakierowanie czy frezowanie kieszeni gryfu – tolerancje są mikroskopijnie małe.

2. Wybór drewna i suszenie

Japoński ESP Custom Shop i zakłady produkujące linie premium mają dostęp do jednych z najlepszych gatunków drewna na świecie. Jednak samo drewno to nie wszystko. ESP słynie z bardzo długich i starannych procesów suszenia. Zanim kawałek mahoniu, olchy czy klonu stanie się gitarą, leżakuje przez lata w ściśle kontrolowanych warunkach klimatycznych. Efektem są gryfy, które praktycznie nigdy się nie wypaczają, oraz instrumenty o niesamowitej rezonansie.

3. Wykonanie progów na najwyższym poziomie

Podstrunnica to serce grywalności gitary. Japońskie gitary ESP, Navigator i premium Edwards słyną z perfekcyjnego wykonania progów. Końcówki progów są ręcznie zaokrąglane ("Hot Dog Fret Ends" lub kuliste zakończenia), dzięki czemu gryf sprawia wrażenie, jakby był już rozgrany przez dziesięciolecia. Szybka gra, szerokie bendy i bardzo niska akcja strun są tu możliwe bez brzęczenia ("Fret Buzz").

4. Stabilność wartości

ESP wyprodukowane w Japonii to inwestycja. Instrumenty te to nie tylko narzędzia, ale dzieła sztuki. Zachowują swoją wartość na rynku wtórnym niezwykle dobrze, a rzadkie modele Custom Shop lub niektóre serie Navigator nawet stale rosną na wartości.

Rodzina marek ESP: Która marka pasuje do Ciebie?

Jedną z wielkich zalet ESP jest to, że stworzyli dedykowaną markę na każdy budżet i wymagania. Zamiast po prostu produkować "tanie ESP", powołali submarki, które dominują na rynku w swoich segmentach cenowych. Tutaj, na patsguitars.de, mamy je wszystkie. Przyjrzyjmy się dokładnie ESP, ESP LTD, Edwards, Navigator i GrassRoots.

1. ESP (Seria Original, Custom Shop & E-II): Absolutna klasa królewska

Jeśli na główce jest po prostu napis „ESP” (i nie jest to model Vintage Standard), masz do czynienia z absolutną elitą. Te gitary są przeznaczone dla profesjonalnych muzyków, kolekcjonerów i gitarzystów, którzy nie chcą iść na kompromisy.

  • ESP Custom Shop: Tu spełniają się marzenia. W ESP Custom Shop w Japonii (Takada, Kiso) pracują mistrzowie lutnictwa, którzy potrafią zbudować wszystko, czego klient zapragnie. Od gitar wyglądających jak świecące miecze, po najdoskonalsze instrumenty akustyczne. Jakość drewna to 5A i wyżej, a hardware to absolutna czołówka.

  • ESP Original Series: To modele seryjne, które jednak są produkowane według dokładnie tych samych standardów jakości i przez tych samych lutników w Custom Shopie. Znajdziesz tu modele takie jak ESP Horizon, Eclipse, Mystique czy Snapper. Wykonanie stoi na poziomie, który często przewyższa nawet amerykańskie ekskluzywne butiki.

  • E-II (dawniej ESP Standard): W 2014 roku ESP zdecydowało się zmienić nazwę popularnej „ESP Standard Series” na „E-II”. Te gitary są również w całości produkowane w Japonii przez lutników ESP na osobnej linii produkcyjnej. Wypełniają lukę między bardzo drogimi oryginalnymi/customowymi gitarami a koreańsko/indonezyjskimi modelami LTD. Jeśli szukasz profesjonalnej jakości „Made in Japan” do tras koncertowych i nagrań studyjnych, E-II jest idealnym wyborem. 

2. Navigator: Święty Graal miłośników vintage

Wielu gitarzystów nie wie, że ESP produkuje także tradycyjne instrumenty. Navigator to marka dla absolutnych miłośników vintage. Jeśli kochasz klasyczne wzory z lat 50. i 60. (Singlecut Les Paul, Straty, Tele, SG), ale szukasz perfekcji japońskiego rzemiosła, nie ma lepszego wyboru niż Navigator.

  • Poziom Custom Shop: Gitary Navigator są produkowane w ESP Custom Shop. Liczba wyprodukowanych egzemplarzy jest znikoma, dlatego te gitary są poza Japonią niezwykle rzadkie i trudne do znalezienia. 

  • Materiały: Navigator używa tylko historycznie najdokładniejszych i najdroższych gatunków drewna. W modelach N-LP (styl Les Paul) stosuje się lite, lekkie mahoniowe drewno z Hondurasu, lite klon płomieniowany na top oraz często palisander z Hondurasu na podstrunnicę.

  • Lakier nitro: W przeciwieństwie do nowoczesnych gitar ESP do muzyki heavy metal, Navigatorzy są zwykle pokrywani bardzo cienką warstwą prawdziwego lakieru nitrocelulozowego. Drewno może swobodnie rezonować i z wiekiem pięknie się starzeje (naturalne relicing).

  • Podsumowanie dotyczące Navigatora: Znawcy są zgodni, że dobra gitara Navigator może nie tylko konkurować z gitarą Custom Shop z USA, ale często przewyższać ją pod względem grywalności, rezonansu i jakości wykonania. Navigator to gitara na całe życie.

3. Edwards: Sekretna propozycja dla profesjonalistów i znawców

Edwards to być może najbardziej ekscytująca marka w całym lineupie ESP i prawdziwy faworyt wśród nas na patsguitars.de. Początkowo gitary Edwards produkowane były wyłącznie na rynek japoński (Japanese Domestic Market – JDM). Obecnie zdobyły światową renomę jako absolutny sekret branży.

  • Nisza: Edwards wypełnia lukę między LTD a serią E-II / ESP. Oferują profesjonalne specyfikacje w cenie, która jest niesamowicie atrakcyjna.

  • Skupienie na klasykach: Podobnie jak Navigator, Edwards oferuje fantastyczne repliki klasycznych amerykańskich wzorów (E-LP dla Les Paul, E-ST dla Stratocastera), ale także własne projekty ESP, takie jak Horizon, Alexi Laiho V czy Snapper.

  • Topowa elektronika prosto z fabryki: W przeciwieństwie do wielu innych gitar w tej klasie cenowej, gitary Edwards seryjnie wyposażone są w absolutnie premium hardware. Znajdziesz tu oryginalne przetworniki Seymour Duncan (często sprawdzoną kombinację SH-1 '59 i SH-4 JB), mechaniki i mostki Gotoh, a także potencjometry CTS i gniazda Switchcraft.

  • Seria "Lacquer Taste": W swoich modelach vintage Edwards często oferuje tzw. wykończenie "Lacquer Taste". Jest to niezwykle cienka warstwa podkładu poliestrowego, pokryta prawdziwym lakierem nitrocelulozowym jako warstwą wierzchnią. Dzięki temu instrumenty te przypominają prawdziwe vintage, pozwalają drewnu oddychać, a jednocześnie są bardziej wytrzymałe niż czyste gitary nitro.

  • Dlaczego kochamy Edwards: Jeśli szukasz gitary gotowej od razu na scenę, bez konieczności wymiany choćby jednej śrubki, która łączy klimat klasycznych epok z nowoczesną japońską precyzją wykonania, Edwards jest idealnym wyborem.

4. ESP LTD: legenda dla mas

Założenie LTD (Limited) w 1996 roku było genialnym posunięciem ESP. Marka powstała, by uczynić ikoniczny design ESP, agresywne brzmienie i szybką grywalność dostępną dla muzyków na całym świecie. LTD jest produkowane głównie w Korei Południowej, Indonezji i Wietnamie, ale podlega rygorystycznej kontroli jakości w centrali ESP.

  • Serie: LTD jest sprytnie zorganizowane. Serie 10 i 50 skierowane są do zupełnych początkujących. Seria 200 oferuje świetne instrumenty średniej klasy. Seria 400 ustanawia standard dla ambitnych amatorów.

  • Seria Deluxe 1000: Flagowy model LTD. Te gitary (np. EC-1000, MH-1000, Viper-1000) goszczą na niezliczonych profesjonalnych scenach na całym świecie. Oferują funkcje takie jak blokowane klucze, progi ze stali nierdzewnej, hardware TonePros oraz profesjonalne przetworniki (EMG, Fishman Fluence, Seymour Duncan). Jakość wykonania koreańskich i indonezyjskich fabryk znacznie wzrosła w ostatnich latach, dzięki czemu LTD Deluxe jest pierwszym wyborem wielu muzyków koncertowych – brzmią fantastycznie, gra się je znakomicie i są prawdziwymi maszynami do pracy.

  • Modele sygnowane: Prawie każdy artysta grający na kosztownym, niestandardowym modelu ESP ma też przystępną wersję LTD swojej gitary. Niezależnie czy to James Hetfield (Snakebyte), Kirk Hammett (KH-202/602), Bill Kelliher czy Stephen Carpenter – LTD przybliża brzmienia twoich idoli.

5. GrassRoots: idealny start w świat ESP

GrassRoots to marka startowa na rynku azjatyckim (szczególnie JDM), często niedoceniana, ale zaskakująco solidna. W patsguitars.de regularnie oferujemy te instrumenty, ponieważ jesteśmy przekonani o ich doskonałym stosunku jakości do ceny.

  • Koncepcja: GrassRoots oferuje klasyczne wzory ESP i vintage (Eclipse, Horizon, kopie Les Paul i Strat) w bardzo przystępnych cenach. Produkowane są w Chinach lub Korei, ale zaprojektowane z myślą o wymagającym rynku japońskim.

  • Jakość: Poziom jest zaskakująco wysoki jak na gitarę startową. Szyjki dobrze leżą w dłoni, podstrunnica jest starannie wykonana. Często stosowane są własne przetworniki, które już dobrze brzmią w rocku i metalu.

  • Idealne jako platforma do modyfikacji: Wielu doświadczonych gitarzystów kupuje GrassRoots i ulepsza ją o premium przetworniki i hardware. Podstawa z drewna (często mahoni lub lipa) i wykonanie są na tyle dobre, że instrument po modernizacji może konkurować z dużo droższymi gitarami średniej klasy. Dla początkujących oferują też od razu fajny, profesjonalny wygląd (np. dzięki fornirze z klonu płomienistego i eleganckim obwódkom).

Legendarne kształty rodziny ESP

ESP stworzyło na przestrzeni dekad niektóre z najbardziej ikonicznych kształtów gitar w historii nowoczesnego rocka i metalu. Jeśli u nas na patsguitars.de przewijając asortyment, te modele będą pojawiać się wielokrotnie we wszystkich submarkach (ESP, E-II, LTD, Edwards, Grassroots).

  1. Eclipse (EC): Nowoczesna interpretacja gitary singlecut. Eclipse jest zazwyczaj nieco cieńsza i lżejsza niż tradycyjna Les Paul. Oferuje ergonomiczne kształtowanie ("Belly Cut"), szybszą szyjkę i głębszy wycięcie dla lepszego dostępu do wysokich progów. To gitara do nowoczesnego metalu, metalcore i hard rocka.

  2. Horizon / MH: Superstrat w perfekcji. Często z wypukłą płytą wierzchnią (Carved Top), przezroczystą szyjką (Neck-Thru) lub wklejaną szyjką. Oferuje nieskończone sustain i jest zaprojektowana dla technicznych gitarzystów lead i shredderów.

  3. Viper: Asymetryczne, agresywne podejście do klasycznego designu Doublecut (SG). Cięższa, o pełniejszym brzmieniu i dzięki przesuniętemu kształtowi nie jest wyważona na główkę.

  4. M-II: Maszyna do shredowania zredukowana do istoty. Płaskie korpus (zazwyczaj olcha), przykręcana lub przezroczysta szyjka, Floyd Rose Tremolo i bezkompromisowy profil szyjki dla maksymalnej szybkości.

Drewno, hardware i przetworniki: co tworzy brzmienie?

Duża część popularności rodziny ESP wynika z rygorystycznego doboru materiałów. ESP nigdy nie spoczywa na laurach, lecz zawsze adaptuje najnowsze i najlepsze technologie dostępne na rynku.

  • Drewno: W modelach E-II, ESP Original i Navigator znajdziesz wyselekcjonowane mahoniowe drewno honduraskie, jesion bagienny, głęboko czarne hebanowe podstrunnice oraz oszałamiające topy klonowe (Quilted i Flamed Maple). Te gatunki drewna zapewniają nie tylko brutalny wygląd, ale także moc, klarowność i śpiewające sustain.

  • Hardware: Gotoh (Japonia) i TonePros to standardy dla stałych mostków. W systemach tremolo ESP montuje niemal wyłącznie oryginalne systemy Floyd Rose (często niemiecką wersję oryginalną w modelach z najwyższej półki), które nie rozstrajają się nawet przy najbardziej intensywnych dive-bombach.

  • Przetworniki: ESP miało kluczowy udział w triumfie aktywnych przetworników. Połączenie EMG 81 i EMG 60/85 jest legendarne i definiuje nowoczesne brzmienie metalu. W ostatnich latach cała rodzina ESP (zwłaszcza LTD i E-II) intensywnie korzysta z rewolucyjnych przetworników Fishman Fluence Modern, które oferują kilka brzmień na jedno naciśnięcie przycisku. W modelach vintage i classic rock od Edwards i Navigator niemal zawsze stosuje się doskonałe pasywne przetworniki Seymour Duncan.

Artyści, którzy ukształtowali mit ESP

Marka jest często tak dobra, jak muzycy, którzy ją reprezentują na największych scenach świata. Lista artystów ESP to prawdziwe "Who is Who" ciężkiej muzyki gitarowej:

  • James Hetfield & Kirk Hammett (Metallica): Bez Metalliki ESP prawdopodobnie nie byłoby dziś globalną potęgą, jaką jest. Ikoniczne białe modele Explorer Hetfielda (później Snakebyte) oraz Iron Cross, a także modele Ouija i KH Hammetta z inkrustacjami czaszek to ikony popkultury.

  • George Lynch: Pierwszy wielki endorser. Jego modele Kamikaze z jaskrawymi wykończeniami wprowadziły ESP na mapę w latach 80.

  • Alexi Laiho (Children of Bodom): Zmarły wirtuoz gitary uczynił asymetryczny kształt V (formę "Alexi") absolutnym bestsellerem ESP i Edwardsa. Jeden przetwornik EMG, Floyd Rose – tyle mu wystarczyło, by zapisać się w historii.

  • Stephen Carpenter (Deftones): Pionier gitar 7- i 8-strunowych. Jego modele (często w stylu Telecaster z jednolitym gryfem i grubymi przetwornikami) pokazują wszechstronność ESP LTD w nowoczesnym nu-metal i djent.

  • Gary Holt (Exodus, Slayer): Jego modele Eclipse z czerwonym bindingiem i czerwonymi przetwornikami EMG to wizualny i dźwiękowy cios prosto w twarz.

Ci artyści ufają ESP, ponieważ gitary wytrzymują ekstremalne obciążenia (pot, wahania temperatur, podróże lotnicze, intensywne występy sceniczne) i wieczór po wieczorze grają bez zarzutu.

Znajdź swoją wymarzoną gitarę ESP, Edwards lub Navigator na patsguitars.de

Niezależnie od tego, czy szukasz ostrzejszego niż brzytwa brzmienia nowoczesnej LTD Deluxe, nieodpartego vintage’owego uroku niezwykle rzadkiego japońskiego Navigatora, chcesz skorzystać z niesamowitego stosunku jakości do ceny Edwardsa lub szukasz swojego pierwszego projektu modowego z GrassRoots – u nas znajdziesz to, czego potrzebujesz.

My z patsguitars.de dzielą twoją pasję do wysokiej jakości gitar. Sprawdzamy każdy instrument pod kątem jakości, perfekcyjnie ustawiamy gryf, intonację i akcję strun, zanim opuści nasz sklep, oraz doradzamy szczerze i transparentnie. Szczególnie specjalizujemy się w pozyskiwaniu poszukiwanych modeli "Made in Japan", które na europejskim rynku często są wyprzedane lub trudno dostępne.

Czy jesteś gotów, aby wynieść swoją kolekcję na wyższy poziom lub wreszcie znaleźć gitarę na całe życie?Przeglądaj teraz nasz aktualny asortyment modeli ESP, LTD, Edwards, Navigator i GrassRoots w naszym sklepie na patsguitars.de.

Powrót do bloga